Für jedes Jahr von 1900 bis 1999 werden - um den Waschzettel zu zitieren - "die Highlights der letzten 100 Jahre in Wort und Bild" zusammengestellt, mit dem Versprechen, "Wichtiges von Unwichtigem" zu trennen. Der Darstellung der Ereignisse der einzelnen Jahre wird unterschiedlich viel Platz eingeräumt und auch die Rubriken - Politik, Wirtschaft, Natur/Umwelt, Wissenschaft, Technik, Medien, Gesellschaft, Kultur, Sport - sind nicht in allen Jahren ausgefüllt. Innerhalb jeder Rubrik sind die Ereignisse durch Fettdruck hervorgehoben, es folgen das Datum und der Ort, dann die "Informationen zu Ursachen und Folgen, die Einordnung in den Gesamtzusammenhang, ein Ausblick sowie Hinweise auf weiterführende Literatur" (Vorwort). Das Besondere sind jedoch tabellarische Übersichten, "Knoten" genannt, die durchnumeriert sind und auf die im Text verwiesen wird, wenn immer sich ein Bezug ergibt. Neben ständig wiederkehrenden "Knoten" - Regierungswechsel, Nobelpreisträger, Kulturszene, Sport, Olympische Spiele - gibt es zahlreiche Themen-"Knoten", die in einem eigenen Register (S. 6 - 8) alphabetisch zusammengestellt sind. Zu den "Knoten" gehören auch Tabellen über die Ereignisse des Jahrhunderts in einzelnen Ländern, die - mit leicht variiertem Inhalt - auch im Harenberg-Staatenlexikon zu finden sind. Graphiken, Karten und "mehr als 550" Photos sind weitere verlagstypische Qualitätsmerkmale. Umfangreiche Register (S. 948 - 1055): 1. Personen, 2. Sachbegriffe und Geographica, 3. Werktitel, getrennt nach Theater, Musik, Film und Buch. Das Versprechen des Waschzettels, es handle sich sowohl um ein Nachschlagewerk als auch um einen "Band zum Schmökern", trifft auf die Harenberg-Schlüsseldaten wirklich zu. Der Band gehört nicht nur in öffentliche Bibliotheken, sondern - im Gegensatz zur Chronik des 20. Jahrhunderts - auch in den Informationsapparat der wissenschaftlichen Bibliotheken.

Klaus Schreiber